在外贸产业链条中，总存在采购商和供应商两个利益共同体。如果说不断做强产品是中国服装外贸企业生存的根本条件，那么选择优质商业伙伴则是企业常青的必要条件。有道是“千里姻缘一线牵”，双方怎样才能省时省力地找对自己的“意中人”?当前电子商务的优势首当其冲，不少以网络发家的公司争先充当“红娘”的角色。然而，由于对主流行业的特性缺乏深入理解，这些公司无法匹配其细节需求，因此它们的成长后劲明显不足。
对此，服装等主流行业就可以自己去实现线上与线下资源的整合。那么，中国服装外贸企业如何将这一新兴业态的价值实现最大化?
“中国制造”要靠“中国服务”
众所周知，在过去的几年里，尤其是中国服装外贸企业遇到了发展瓶颈：国际市场对中国服装的生产需求有所减弱，部分欧美订单向东南亚等其他国家转移，贸易保护愈演愈烈。针对这一现象，有人不禁试问：“中国外贸服装企业的竞争力何在?”中国纺织工业协会副会长孙瑞哲就此在论坛上指出，这并不足以去阻挡中国服装竞争力的延续。
他说：“中国服装产业配套优势在今后10年，甚至20年里不是一些国家能够取代得了的。一个基数可以说明问题，中国目前在全球纺织品服装贸易额中占31%，而越南和孟加拉加在一起在全世界只占3%的份额。可见，我们的产业配套优势起了很大作用。这就是我们的竞争力所在。我认为这一比较优势主要体现在‘中国服务’上。”因此“中国制造”的出路要靠“中国服务”。孙瑞哲表示，“先合服装国际贸易服务平台”摒弃了过去服装企业在封闭环境下的单打独斗，形成了一种集成创新的模式，并通过互联网促进其融合，实现了有序的良性竞争。
沃顿商学院首位华人终身教授、长江商学院教授郑渝生博士认为，从服装产业来看，面对与东南亚国家之间“链条与链条”的竞争，如何使环节优化就显得非常重要。他说，在当前经济形势下，中国服装企业要转型，怎么转?靠的就是大量的专业机构来提供服务。像“先合服装国际贸易服务平台”这样的第三方服务就是最好的应对途径。
浙江先合信息技术有限公司董事长陈良就此对记者说：“在过去的15年间，互联网从第一代的信息平台发展到第二代的交易平台，再到现在的第三代服务平台，并致力于提供产业垂直领域的专业服务，这是互联网发展的必然趋势。”他认为互联网具有高度透明化、标准化的特点，“如果先合模式能够在其他行业推广，大家会发现‘中国制造’将更具竞争力。”
降低成本要靠“第三方”
“先合服装国际贸易服务平台”是什么呢?就是多头供应商对多头采购商，围绕服装业的交易撮合、订单执行和供应链管理提供在线服务。
它提供完全免费并且真实有效的信息资源，让买卖双方充分享受在线服装外贸的便捷。这个服务能降低获取信息的成本，降低交易的成本，降低制造的成本，并整合资源来统一标准，进而表现在质量控制和社会责任上。
据陈良介绍，“先合服装国际贸易服务平台”的特点是对国内供应商完全免费，国外采购商可以将需求信息公布在网站上，在与供应商达成初步意向后，先合可以提供从验厂、验货、订单管理、出口报关，到货运物流等一条龙的服务。“我们只向国外采购商收取服务费。只要生产能力达到国外采购商的要求，就能开展国际贸易，这将让国内众多不具备外贸能力的中小型服装企业受益。”陈良表示。
当前，中国服装外贸企业集劳动力成本增高、原材料上涨、人民币升值等多重压力于一身。先合供应商代表、江苏宏泰百利有限公司董事长陈亚红对记者表示，以前一直通过常规传统模式去寻找买家，如参加展会，这种成本花费是非常昂贵的。郑渝生建议，第三方服务能帮她降低成本。
他说：“站在买方这个角度，比如说美国或者欧洲买家到中国来采购，他们关注的不是劳动力成本，而是价格。我们服装企业有时面对议价权时束手无策。如果有一个第三方，那么专业化的服务可以大幅度降低成本。”
同样对于采购商来说，如果有一个可靠的第三方平台提供服务，那么完全不必在中国设点。来自贝金(韩国)公司杭州代表处的申容浩告诉记者，他们公司在国内开展服装采购多年，目前在杭州、上海等地都设有办事处。他说：“人力成本、办公成本都是一笔不菲的开销。而对于先合服务，只有生意成交后才需要付出服务费，这比独立完成整个采购过程要节省很多成本。”陈良表示，像贝金(韩国)这样的海外采购商在中国不在少数，成本降低后能将大量海外采购商留在中国。
主流行业要靠“自我跨界整合”
因此，衣食住行等主流行业与互联网的自我跨界整合，以及其垂直领域在纵深发展上实现新的突破已经成为必然趋势。
陈良说：“首先，许多外国人对于中国大陆的了解仅限于北京、上海、广州等。而许多性价比颇高的工厂却都在相对偏远的内陆地区。其次是语言障碍，许多优质的服装加工厂，都缺少能熟练运用外语与客商交流的人才。外国客商好不容易找到了这些能生产高性价比产品的工厂，却因为沟通问题导致后续的跟单出货麻烦不断，最终造成效率损失乃至经济损失，实在有些得不偿失。再次还有诚信问题。尽管大多数中国工厂都秉持着诚信交易的原则，但仍然有一些不讲诚信的厂家通过各种不正当手段来攫取利益。这些都是让外国客商极其头疼的问题。”
当然，外国客商不一定非要自己去找工厂、自己去沟通、自己去确认收货，他们有一条捷径可以选，就是找贸易公司。贸易公司能够帮他们搞定上述所有的麻烦。当然，这样的捷径自然是不可能免费提供的––这简简单单的一个中间环节，要向贸易商缴纳非常可观的费用，而这笔费用，由于是隐藏在贸易商报价中的，外国客商还不一定能知晓。
由此陈良意识到，贸易商这样一种角色的存在对整个服装贸易产业的繁荣发展还是远远不够的，因为这简单却代价高昂的中间环节，意味着供应链管理上极大的效率损失。越来越多的有识之士也都发现了这一点，比如利丰等。
与利丰等不同的是，“先合服装国际贸易服务平台”是服装外贸企业“自我跨界整合”的产物。做服装贸易出身的陈良深知中国中小型服装企业这一广大群体的疾苦，平台的出现就是为了帮助全球中小服装买家和工厂打造一条“线上线下”互相融合的便利通道。
先合组建了一支会聚服装外贸行业与电子商务高端人才的的专业服务团队，通过为客户提供贴心周到的服务，使贸易变得更轻松。据透露，目前已经有数百家服装企业加入先合服务平台。先合下一阶段的战略要务将聚焦在对国外实力采购商的资源整合之上。
更多服装外贸信息
服装外贸企业如何度“寒冬”
服装外贸 阿里巴巴新模式很给力
服装外贸企业借助电子商务转型
内外交困 服装外贸黄金时代结束